Chamamos de NOMES COMUNS os nomes de coisas ou objetos. Eles são considerados comuns porque são simples, de pouca importância. Esses nomes são escritos com letras minúsculas.

Os nomes comuns só aparecem escritos com letra maiúscula se estiverem no início de uma frase, pois toda frase deve começar com letra maiúscula.

Já os nomes de pessoas, animais, países, estados ou cidades, nomes de rios, etc., são caracterizados como NOMES PRÓPRIOS e por isso são escritos com letras maiúsculas.